Los años aparecen escritos en números romanos, contados a partir del inicio de la 'era republicana' que comenzó el 22 de septiembre de 1792 (la fecha de la abolición oficial de la monarquía y la nobleza en Francia), así que el calendario comenzó un año antes de ser finalmente adoptado.
Napoleón abolió finalmente el uso oficial del calendario el día 1 de enero de 1806 (de hecho la medianoche del 10 nivôse del año XIV, es decir, el 31 de diciembre de 1805), trece años después de su introducción, aunque se volvió a emplear durante la breve Comuna de París de 1871.
En el calendario republicano, los años siempre empezaban en el equinoccio de otoño, tenía 12 meses de 30 días cada uno, y recibían nombres nuevos basados en la Naturaleza. La semana, que duraba 10 días, se denominaba década (décade en francés)
Otoño:
- Vendémiaire (del latín vindemia "vendimia") a partir del 22, 23 o 24 de septiembre
- Brumaire (del francés brume "bruma") a partir del 22, 23 o 24 de octubre
- Frimaire (del francés frimas "escarcha") a partir del 21, 22 o 23 de noviembre
- Nivôse (del latín nivosus "nevado") a partir del 21, 22 o 23 de diciembre
- Pluviôse (del latín pluviosus "lluvioso") a partir del 20, 21 o 22 de enero
- Ventôse (del latín ventosus "ventoso") a partir del 19, 20 o 21 de febrero
- Germinal (del latín germen "semilla") a partir del 20 o 21 de marzo
- Floréal (del latín flos "flor") a partir del 20 o 21 de abril
- Prairial (del francés prairie "pradera") a partir del 20 o 21 de mayo
- Messidor (del latín messis "cosecha") a partir del 19 o 20 de junio
- Thermidor (del griego thermos "calor") a partir del 19 o 20 de julio
- Fructidor (del latín fructus "fruta") a partir del 18 o 19 de agosto
